Íà ïî÷àòêó äâàäöÿòîãî ñòîë³òòÿ îäèí øîòëàíäñüêèé ôåðìåð ïîâåðòàâñÿ äîäîìó ³ ïðîõîäèâ
ïîâç áîëîòèñòî¿ ì³ñöåâîñò³. Ðàïòîì â³í ïî÷óâ êðèêè ïðî äîïîìîãó. Ôåðìåð êèíóâñÿ íà
äîïîìîãó ³ ïîáà÷èâ õëîï÷èêà, ÿêîãî çàñìîêòóâàëà â ñâî¿ ñòðàøí³ áåçîäí³ áîëîòíà æèæà.
Õëîï÷èê íàìàãàâñÿ âèäðÿïàòèñÿ ³ç ñòðàøíî¿ ìàñè áîëîòíî¿ òðÿñîâèíè, àëå êîæíèé éîãî
ðóõ íàáëèæàâ éîãî äî øâèäêî¿ çàãèáåë³. Õëîï÷èê êðè÷àâ â³ä â³ä÷àþ ³ ñòðàõó.
Ôåðìåð øâèäêî çðóáàâ òîâñòó ã³ëÿêó, îáåðåæíî íàáëèçèâñÿ ³ ïðîñòÿãíóâ ðÿò³âíó
ã³ëêó ïîòîïàþ÷îìó. Õëîï÷èê âèáðàâñÿ íà áåçïå÷íå ì³ñöå. Éîãî ïðîáèâàëî òðåìò³ííÿ,
â³í äîâãî íå ì³ã âãàìóâàòè ñëüîçè, àëå ãîëîâíå - â³í áóâ âðÿòîâàíèé!
- Õîä³ìî äî ìåíå â áóäèíîê, - çàïðîïîíóâàâ éîìó ôåðìåð. - Òîá³ òðåáà çàñïîêî¿òèñÿ, âèñóøèòèñÿ ³ ç³ãð³òèñÿ.
- ͳ-í³, - õëîï÷èê ïîõèòàâ ãîëîâîþ, - ìåíå òàòî ÷åêàº. ³í äóæå õâèëþºòüñÿ, íàïåâíî.
Ç âäÿ÷í³ñòþ ïîäèâèâøèñü â î÷³ ñâîºìó ðÿò³âíèêîâ³, õëîï÷èê âò³ê ...
Âðàíö³, ôåðìåð ïîáà÷èâ, ùî äî éîãî áóäèíêó ï³ä'¿õàëà áàãàòà êàðåòà, çàïðÿæåíà ðîçê³øíèìè ïîðîäèñòèìè ñêàêóíàìè. Ç êàðåòè âèéøîâ áàãàòî îäÿãíåíèé äæåíòëüìåí ³ çàïèòàâ:
- Öå âè â÷îðà âðÿòóâàëè æèòòÿ ìîºìó ñèíîâ³?
- Òàê, ÿ, - â³äïîâ³â ôåðìåð.
- Ñê³ëüêè ÿ âàì âèíåí?
- Íå îáðàæàéòå ìåíå, ïàíå. Âè ìåí³ í³÷îãî íå âèíí³, òîìó ùî ÿ â÷èíèâ òàê, ÿê ïîâèííà áóëà â÷èíèòè íîðìàëüíà ëþäèíà.
- ͳ, ÿ íå ìîæó çàëèøèòè öå ïðîñòî òàê, òîìó ùî ì³é ñèí ìåí³ äóæå äîðîãèé. Íàçâ³òü áóäü-ÿêó ñóìó, - íàïîëÿãàâ â³äâ³äóâà÷.
- ß á³ëüøå íå õî÷ó ãîâîðèòè íà öþ òåìó. Äî ïîáà÷åííÿ.
Ôåðìåð ïîâåðíóâñÿ, ùîá ï³òè. ² òóò íà ãàíîê âèñêî÷èâ éîãî ñèí.
- Öå âàø ñèí? - Çàïèòàâ áàãàòèé ã³ñòü.
- Òàê, - ç ãîðä³ñòþ â³äïîâ³â ôåðìåð, ïîãëàäæóþ÷è õëîï÷èêà ïî ãîë³âö³.
- Äàâàéòå çðîáèìî òàê. ß â³çüìó âàøîãî ñèíà ç ñîáîþ â Ëîíäîí ³ îïëà÷ó éîãî îñâ³òó. ßêùî â³í òàêèé æå áëàãîðîäíèé, ÿê ³ éîãî áàòüêî, òî í³ âè, í³ ÿ íå áóäåìî øêîäóâàòè ïðî öå ð³øåííÿ.
Ìèíóëî ê³ëüêà ðîê³â. Ñèí ôåðìåðà çàê³í÷èâ øêîëó, ïîò³ì - ìåäè÷íèé óí³âåðñèòåò, ³ íåçàáàðîì éîãî ³ì'ÿ ñòàëî âñåñâ³òíüî â³äîìî, ÿê ³ì'ÿ ëþäèíè, ÿêà â³äêðèëà ïåí³öèë³í. Éîãî çâàëè Îëåêñàíäð Ôëåìì³íã.
Ïåðåä ñàìîþ â³éíîþ â îäíó ç áàãàòèõ Ëîíäîíñüêèõ êë³í³ê ïîòðàïèâ ç âàæêîþ ôîðìîþ çàïàëåííÿ ëåãåíü ñèí òîãî ñàìîãî äæåíòëüìåíà. ßê âè äóìàºòå, ùî âðÿòóâàëî éîãî æèòòÿ â öåé ðàç? - Òàê, ïåí³öèë³í, â³äêðèòèé Îëåêñàíäðîì Ôëåìì³íãîì.
²ì'ÿ áàãàòîãî äæåíòëüìåíà, ÿêèé äàâ îñâ³òó Ôëåìì³íã, áóëî Ðàíäîëüô ×åð÷³ëëü. À éîãî ñèíà çâàëè ³íñòîí ×åð÷³ëëü, ÿêèé çãîäîì ñòàâ ïðåì'ºð-ì³í³ñòðîì Àíã볿. Ó¿íñòîí ×åð÷èëëü ÿêîñü ñêàçàâ: "Çðîáëåíå òîáîþ äî òåáå æ ³ ïîâåðíåòüñÿ".